Inventariação dos Fachos de Machico

Festa dos Fachos de Machico

Movimento popular e espontâneo de organização, montagem e acendimento, com recurso ao fogo e em pontos estratégicos nas encostas do vale de Machico, de motivos marítimo-religiosos como resquício das vigias militares de facheiros.

O evento decorre com a periodicidade anual, bem como pontualmente, noutras situações festivas

os Fachios de Machico inscrevem-se hoje na programação litúrgica da Festa do Santíssimo Sacramento, celebrada anualmente no último fim-de-semana de agosto sendo uma tradição profundamente enraizada na memória coletiva e tradição etno-religiosa da freguesia.Este evento remonta aos primórdios do sistema de defesa militar da costa madeirense, especificamente nos séculos XVI e XVIII, quando o Arquipélago da Madeira era frequentemente alvo de ataques de corsários e piratas. Inicialmente, os fachos desempenhavam uma função estratégica de defesa, alertando as populações sobre possíveis ataques inimigos por meio de sinais luminosos. Esses sinais eram transmitidos entre diferentes núcleos populacionais e inter-ilhas para anunciar a aproximação de corsários e proteger tanto a população costeira como os lugares de culto objeto de cobiça. Com o declínio da ameaça marítima, o gesto defensivo foi gradualmente ressignificado pela comunidade: o fogo deixou de funcionar como alarme bélico e passou a representar, na noite que antecede a procissão eucarística, uma celebração e preservação da tradição que liga a comunidade local com as suas raízes históricas. O ponto alto ocorre na noite de sábado, pelas 21h30, quando o repique solene dos sinos da igreja matriz e uma salva de foguetes autorizam o acendimento simultâneo dos fachos distribuídos pelas encostas do vale. A execução mantém-se estritamente comunitária. Os diferentes sítios organizam-se entre si, definem os motivos iconográficos — custódias, cruzes, cálices, peixes ou barcos — e há uma mobilização geral dos vizinhos de todas as idades para produzir milhares de bolas de algodão, que depois de embebidas em óleo e dispostas em estruturas metálicas próprias para o efeito, são ateadas, compondo desenhos de fogo; exceção feita ao facho da Ladeira, um facho preparado diretamente no solo do Caminho das Voltinhas com lenha empilhada ao longo da vereda. Vivenciada como ato de fé e afirmação identitária, os Fachos de Machico sintetizam vínculos que atravessam gerações: retoma o impacto visual e acústico dos antigos sinais de alarme, celebra a centralidade do Santíssimo Sacramento na religiosidade local e exalta a vocação atlântica da freguesia através de vários símbolos navais. Desta forma, a manifestação articula, num único momento festivo, a herança histórica do sistema defensivo, a vitalidade da sociabilidade rural-urbana e a mística religiosa que ainda estrutura o calendário cultural de Machico.

A vigília dos Fachos, realizada ininterruptamente na noite de sábado que antecede o Domingo do Santíssimo Sacramento, constitui hoje a expressão mais visível de um sistema de participação comunitária que atravessa toda a freguesia de Machico e que se organiza, de forma autónoma mas articulada, desde a primavera até ao último fim-de-semana de agosto. Logo após a Páscoa, cada sítio convoca os seus membros para escolher o motivo iconográfico que colocará em fogo – custódias e cruzes que reafirmam a centralidade eucarística da festa, peixes e barcos que evocam a condição marítima local, ou ainda variações que comentam acontecimentos da vida da vila. A seleção é interna, informal e quase sempre consensual, pois quem a propõe conhece os limites técnicos do suporte metálico e a lógica “pixelizada” das bolas de algodão impregnadas em óleo que, ao arder, desenham a imagem contra o escuro das encostas. A preparação material inicia-se em maio, quando os responsáveis de cada grupo comunicam à Associação Fachos o inventário de necessidades: algodão industrial usado, barricas de óleo alimentar, rolos de arame, equipamentos de proteção e, se necessário, painéis metálicos para reparar as estruturas fixas. A associação, instância de coordenação criada em 2019 para suprir a incapacidade financeira da paróquia em continuar a centralizar as aquisições, reúne estes pedidos, obtém subsídios camarários e junta-freguesia, negoceia descontos com fornecedores locais e organiza a logística de distribuição. Desse modo, mantém-se a autonomia criativa de cada grupo, mas todas as equipas recebem simultaneamente, em data acordada, o conjunto de materiais indispensáveis à execução. No caso específico da Ladeira, cuja encosta integra o Caminho Real 19, a logística difere: em vez de estruturas metálicas, recolhem-se madeiras ao longo do concelho para criar uma sucessão de pequenas fogueiras, dispostas de metro em metro nos trezentos metros do trilho; a técnica de empilhamento, transmitida por via oral, garante uma progressão regular da chama e confere a este facho um caráter performativo singular. Durante junho e julho, cada grupo trabalha no próprio local do facho, salvo na Pontinha da Vila e na Misericórdia, onde as bolas são enroladas em casas particulares e transportadas mais tarde para a encosta. As sessões noturnas combinam labor manual, convívio e transmissão de saber-fazer: os mais experientes ensinam o aperto do fio, o grau de saturação do algodão, a posição exata de cada bola para que a leitura à distância preserve a nitidez do desenho. Em todos os sítios, a prioridade paralela é a segurança: as equipas do Corpo de Bombeiros Municipais supervisionam as limpezas do mato envolvente, realizam queimadas preventivas e definem corredores de evacuação; a própria topografia obriga a calendários diferentes, já que ambientes mais íngremes ou acessos agrícolas estreitos requerem montagem faseada da estrutura e armazenamento progressivo das bolas. A articulação supra-local faz-se em mesas redondas mensais, onde participam representantes dos grupos, da Câmara Municipal, da Junta de Freguesia, da Casa do Povo, do pároco e do comando dos bombeiros. Aí se confirmam datas, horários, cortes de via, pontos de fornecimento elétrico e distribuição de géneros alimentares, estes últimos financiados por fundos autárquicos e geridos pela Casa do Povo. Cada delegado regressa à sua equipa com o calendário final e com as instruções de segurança que deverão ser escrupulosamente cumpridas. Na prática, contudo, a maior parte das decisões operacionais continua a ser tomada no terreno, onde laços de parentesco e vizinhança definem tarefas, turnos e até a ordem dos acendimentos internos. Na semana da festa, as atividades intensificam-se. As bolas acabam de ser ensopadas em óleo, as estruturas são testadas com pequenas chamas-piloto e concluem-se as cercas protetoras que impedem a aproximação de curiosos nos minutos anteriores ao acendimento. O sábado de vigília começa com visitas de familiares e turistas aos locais de trabalho, oferecimento de alimentos e bênçãos por parte das gerações mais velhas que ainda recordam a origem defensiva dos fachos. Às 21h30, logo após a celebração eucarística na igreja matriz, os sinos tocam em repique e um fogo-de-artifício lança-se sobre a baía: é o sinal que percorre o vale e autoriza o acender simultâneo. Nos fachos de estrutura metálica, tochas preparadas para o efeito ateiam a primeira fila de bolas; no facho da Ladeira, utiliza-se a “guizeta”, galho de cerca de metro e meio com ponta de algodão incandescente, que percorre fogueira a fogueira até que toda a vereda arda em cadência. Durante quarenta minutos, o vale transforma-se numa galeria de fogo vivo. Bombeiros permanecem de vigia, não para extinguir as chamas, mas para prevenir possíveis projeções para a floresta adjacente. Quando as brasas começam a esmorecer, muitos grupos descem ao mar para contemplar as figuras refletidas na água; outros, sobretudo os que operam em cotas altas como o Poço do Gil, demoram-se a assistir ao apagar natural das últimas centelhas. A noite conclui-se no arraial montado no centro de Machico, onde os mesmos voluntários que horas antes penduravam bolas de algodão se reúnem com familiares e visitantes para partilhar comida, música e histórias de edições passadas. A vertente simbólica do fogo encastra-se na liturgia do Santíssimo Sacramento: a vigília de luz interpreta-se como prolongamento do culto eucarístico, enquanto os motivos marítimos reafirmam a inseparabilidade entre fé e subsistência num território historicamente moldado pela pesca e pelo comércio atlântico. Essa dupla ancoragem explica a resistência da prática mesmo em contextos adversos, como a crise de incêndios de 2024, quando a população insistiu na realização do ritual, certa de que os procedimentos de segurança garantiriam a integridade do património natural. O Pico do Facho, topónimo que recorda os velhos fogachos de alarme, continua a dominar o cenário visível da manifestação, e elementos da paisagem – encostas socalcadas, caminhos reais, linha de costa – funcionam simultaneamente como palco e arquivo vivo onde se inscreve a memória da comunidade. Do ponto de vista dos apoios institucionais, a Câmara Municipal assegura verbas para aquisição de materiais combustíveis e equipamentos, a Junta de Freguesia contribui para a alimentação das equipas e para pequenos transportes, a Casa do Povo disponibiliza espaços de reunião e refrigeração de víveres, enquanto o pároco mantém o enquadramento religioso e valida o horário do acendimento. A proteção civil acompanha tecnicamente o processo, autorizando queimadas controladas e revendo planos de emergência. Ainda assim, a execução depende sobretudo dos recursos humanos internos: não há contratação externa, e a divisão de tarefas baseia-se na disponibilidade de cada participante, que, independentemente da idade ou origem social, encontra no facho um lugar para aprender, ensinar e exercer um sentido de pertença comunitária. Em síntese, os Fachos de Machico configuram uma manifestação cultural plenamente viva, cuja continuidade assenta na conjugação entre autonomia criativa dos grupos, coordenação logística de uma associação supra-local e integração ritual no calendário da Festa do Santíssimo Sacramento. A materialidade do fogo, a plasticidade das figuras e o compromisso popular com a preparação e a segurança revelam uma prática em permanente atualização, capaz de articular referências marítimas, devoção cristã e memória histórica num espetáculo que, ao mesmo tempo, inscreve e ilumina a paisagem cultural e natural do vale de Machico.

Os Fachos, são um ato de significado relevante na memória coletiva machiquense e madeirense, sendo uma tradição actualmente de carácter etnoreligioso e objecto da análise que se segue. Esta tradição dos fachos, a ser profundamente abordada no presente exercício é um resquício dos primórdios do sistema de defesa militar da costa madeirense e das suas populações. Hoje reflectir sobre esta antiga estratégia de defesa é deambular por um retalho do património cultural perpetuado anualmente pelas gentes da Freguesia de Machico, no reviver de uma das tradições “etno-religiosas” locais com mais de um século, os fachos. É nossa pretensão historiar os fachos numa perspectiva patrimonial, enquanto elemento de significado religioso para a população local, paralelamente, ao facto de assumir uma vertente etnográfica da tradição enraizada na cultura local junto dos forasteiros. Procuraremos realizar um estudo capaz de construir pontes entre o local e o global. - Da Estratégia De Defesa À Tradição Popular O Arquipélago da Madeira durante os séculos XVII e XVIII foi alvo preferencial de ataques e pilhagens protagonizadas por parte de corsários e piratas, pois, os núcleos populacionais, especialmente os localizados junto à orla marítima, a par das embarcações que navegavam ao largo da Madeira e que com a ilha mantinham relações comerciais, eram um atractivo para o exercício da pilhagem. Dos inúmeros ataques ficaram célebres, os desencadeados pelos franceses em 1566 ao Funchal, e o dos argelinos, em 1616 à Ilha do Porto Santo. A ameaça permanente de pilhagens fez emergir no seio das comunidades, a necessidade urgente de planear e executar estratégias de alarme e defesa da costa, das populações e seus bens. No contexto militar, o primeiro sistema de alarme e defesa no Arquipélago da Madeira foi os fachos. Uma estratégia de defesa utilizada entre os séculos XVI e XVIII. Nos inícios do séc. XIX, apesar da Madeira se encontrar sob a ocupação inglesa, o sistema primitivo de defesa implementado na Madeira, ainda era utilizado pelas gentes locais. Os fachos desempenhavam uma dupla função: a de defesa e comunicação entre os diferentes núcleos populacionais e inter-ilhas (Madeira e Porto Santo). Os sinais luminosos eram aviso às populações e àqueles que tinham por missão a defesa do território e das suas gentes. O Pico do Facho em Machico, topónimo herdado do facho que outrora ali se acendera, era ponto de comunicação com os picos da Ilha do Porto Santo – Pico do Facho e Pico do Facho da Malhada e ainda, com as Ilhas Desertas que conserva o topónimo Ilha do Facho. O facho de Machico também estabelecia um canal de comunicação com o facho do Pico do Telégrafo na Freguesia do Caniço. Os fachos enquanto sistema de alerta e defesa das populações não foram artefactos exclusivos do Arquipélago da Madeira, encontramos referências a esta estratégia militar no Norte Litoral de Portugal. Neste quadro geográfico de referência acerca da existência dos fachos, podemos enunciar a Torre das Colmeias na Fervença e a Torre entre Ponte da Barca e S. Gião. Mas, a utilização do facho enquanto sistema de apoio à navegação remonta ao tempo da ocupação romana . Em tempos históricos, em pontos estratégicos das margens da costa nortenha portuguesa acendiam-se no alto das torres os fachos que serviam de apoio à navegação, que simultaneamente eram postos de observação e vigilância. No séc. XIX, ao longo da Província do Minho, os fachos eram denominados por “fachos da borda mar”. No território insular português, os fachos também foram perpetuados na toponímia local, referência para a Ilha Terceira no Arquipélago dos Açores. Em matéria de defesa, a costa Sul da Madeira foi dotada do sistema de vigias que tinham por missão a defesa das populações costeiras, enquanto que foi definido para toda a ilha, um sistema de comunicação por sinais luminosos entre si, e ao longo da orla costeira como refere João Adriano Ribeiro. Este investigador apresenta um possível mapa de comunicação entre os fachos espalhados pela ilha. O facho de Machico comunicava com um outro que estava estabelecido em S. Jorge; outro nos Lamaceiros no Porto Moniz; o da Ponta do Pargo era precedido do facho da Calheta e ainda, um outro nas proximidades do Cabo Girão, no Pico do Facho, Concelho de Câmara de Lobos. Curiosamente, encontramos nas Achadas da Cruz, Concelho do Porto Moniz, o topónimo Cabeço do Facho. Há registo da existência de um posto de vigia na Deserta Grande criado no início do séc. XVII. Esta estrutura militar era suporte de apoio a um canal tripartido de comunicação estabelecido entre Machico, Porto Santo e Ilhas Desertas. A 16 de Abril de 1567 entrou em vigor o Regimento das Vigias decretado pela Rainha-Avó D. Catarina que governava o Reino durante a menoridade do Rei D. Sebastião. Uma medida régia que originou primeiramente, a instalação de vigias na Capitania de Machico, atendendo a que a vila era mais vulnerável a ataques de piratas e corsários. O Regimento das Vigias determinava que o trabalho de coordenação da defesa era atribuído aos oficiais do concelho e ao capitão. Era este oficial que determinaria os lugares das vigias e escolheria os respectivos homens. As vigias seriam feitas em turnos diurnos e nocturnos. Ao turno diurno corresponderia dois homens; um desde o amanhecer até ao meio-dia e o outro, desde essa hora até ao anoitecer, enquanto que, a vigia da noite era feita com três homens. De dia, o alarme às populações seria comunicado por meio de sinais de fumo ou através de fachos, à noite haveria sempre um arcabuz “ao menos sevado he prestes com fogo aceso” pronto a sinalizar o perigo na costa. A vigilância dos mares e da costa do Arquipélago da Madeira constituía um serviço cívico e de vital importância para a segurança e bem-estar das populações. Assim, os homens eram chamados a participar em missões de defesa, hierarquicamente subordinados aos capitães das companhias de ordenanças das diversas localidades, conforme alvará de 1569 promulgado por D. Sebastião, que estabelecia a obrigatoriedade de que ninguém ficasse isento desse serviço. As vigias eram “estações militares e simultaneamente fiscais, que vigiavam o mar, as costas e praias, afim de darem alarme de corsários ou de quaisquer outros navios inimigos, e evitar contrabandos. As vigias eram feitas pelos povos, em pequenas casas fortes, de preposito construídas para resistir ao mar, e evitar surprêsas”. Os homens destacados em missão nas vigias eram apelidados de facheiros ou vigias, porque alguns locais daquelas vigias se designavam por fachos. Curiosamente foi no domínio filipino que foi criado o cargo de Facheiro de Machico. Aos facheiros cabia a responsabilidade de ter lenha e pinhas na coroa do pico, afim de atear-lhe fogo à noite alertando as populações de que “velas inimigas estavam à vista” e depois convocando por toques de sino e búzios os demais, exigindo-se a todos que pegassem em armas ou se colocassem em fuga, conforma a situação de cada povoado. As vigias também eram designadas por fachos, quando instaladas em pontos elevados da orla marítima ou do interior, e cujo aviso era dado às populações por meio de fachos. Os Anais do Município do Porto Santo referem que no Pico do Facho daquela ilha, estava um homem para dar sinal por meio de ramos durante o dia, e de noite para sinalizar através dos aludidos fachos. A Freguesia de Machico conserva o testemunho arquitectónico de uma antiga vigia localizada no Pico do Facho datada do séc. XVII/XVIII. Actualmente, consequência da incúria dos homens e ausência de um plano de salvaguarda dos resquícios do património arquitectónico militar dos primórdios do povoamento das ilhas, a vigia é uma infra-estrutura de apoio às telecomunicações. A vigia do Pico do Facho é um pequeno edifício de arquitectura militar, de planta circular construída em pedra basáltica e coberta por uma cúpula em alvenaria. Apresenta uma porta elevada em cantaria voltada para sul com vista privilegiada sobre o Oceano Atlântico e para as ilhas vizinhas de Porto Santo e Desertas, e uma janela com moldura de cantaria vermelha. - Os Fachos Na Vivência Religiosa E Etnográfica Da Comunidade Machiquense As estratégias de defesa militar do Arquipélago da Madeira evoluíram e com elas, os fachos perderam a sua função primária, a defesa da costa e das gentes da ilha. Para uma leitura diacrónica dos acontecimentos que historiam a tradição dos fachos, é de todo o interesse revisitar a história e alguns momentos passados da tradição. Carlos Cristóvão define os fachos como uma “espécie de fogueiras feitas com pinhas, que tiveram origem no tempo das pilhagens dos corsários e que o povo, na sua simplicidade espontânea, acendia e continua a acender, mas em menor quantidade, na Festa do Santíssimo Sacramento em Machico, para homenagear o Redentor”. No início do séc. XX, algumas solenidades religiosas celebradas em Machico eram ornamentadas com os fachos. Em Agosto de 1903 e 1905, a Festa do Santíssimo Sacramento foi abrilhantada à noite com os fachos. Eles eram concebidos com lenha e pinhas, atendendo a que originariamente era com lenha que o fogo era ateado, alertando as populações para o perigo eminente. No ano de 1904 a mesma ornamentação foi dada à festividade de São Roque. Os fachos eram “…constituídos por montinhos de pinhas crepitantes, em que as raparigas andaram em longa faina pela serra para as poderem reunir. Antigamente, as capas da cebola pelas encostas, transluzia na noite da véspera, contando uma torcida de estopa embebida na minguada concha de azeite. E o vale tremia todo em cintilações e espasmos de luz, em labaredas reinosas num aspecto deslumbrante”. A tradição dos fachos é uma vivência comunitária profundamente enraizada na cultura popular das gentes da Freguesia de Machico e única na Madeira. Na obra Ilhas de Zargo este retalho da tradição é descrito do seguinte modo: “Consta de fogueiras, queima de pinhas e toros regados de petróleo, que o povo vai buscar à serra dias antes da festa. Para isso reúne-se ao toque de búzios, partindo de noite em romaria e regressando numa enorme bicha, ao som de toques e descantes, as pinhas dentro de sacos, toros velhos às costas e feixes de ramagens secas à cabeça. A queima faz-se na véspera, ao anoitecer, nas encostas sobranceiras à vila, dispostos aos fogachos em figuras alegóricas, letras, nomes e desenhos alusivos à festa”. A tradição dos fachos é uma das vivências etno-religiosas com maior significado simbólico para as gentes de Machico. - Um acto de identidade cultural e afirmação da alteridade sociocultural do povo perante os outros. A reprodução cíclica da tradição dos fachos conheceu na década de 60/70 do séc. XX, um período marcado pela decadência da vivência comunitária da tradição provocada pela divisão da Freguesia de Machico em paróquias. De acordo com a história oral, só o Sítio da Misericórdia é que manteve a tradição viva. Do processo divisório resultou na década de 60 as paróquias da Ribeira Seca (1961/64), a do Piquinho (1962/67) e a das Preces (1964/68). Uma nova realidade da administração diocesana marcada por razões de expansão dos núcleos populacionais e com estas, as necessidades religiosas, os fenómenos geográficos e meteorológicos (aluviões) e meios de comunicação. Hoje a tradição é vivida apenas pela população afecta à Paróquia de Machico. É na pessoa do seu ex-pároco, Pe. António Martinho, o principal impulsionador do renascer da tradição dos fachos em Machico que continua a adoptar um papel preponderante na dinâmica sociocultural, que a população local ganhou no acto revitalizador da tradição. É na noite da vigília da Festa do Santíssimo Sacramento celebrada no último Domingo de Agosto, que os fachos iluminam as encostas do Vale de Machico. Um espectáculo de luz repleto de criatividade, humanismo e de um profundo sentimento de religiosidade manifestado desde os primórdios da tradição, que nos dias de hoje ainda mantém essa identidade. As estruturas que corporizam as figuras alegóricas continuam a ser (re)construídas com varas de madeira que alguns dias antes da queima dos fachos, um grupo de jovens e adultos vão buscar à serra. Em alguns sítios da Freguesia de Machico esta prática ritual começou a dar sinais de inovação, um processo marcado pela substituição das ditas estruturas de madeira por metálicas que permanecem inalteráveis ano após ano. Esta mudança favorece o trabalho voluntário, havendo apenas que criar um perímetro de segurança em torno do facho, por forma, a evitar possíveis focos de incêndio em mato. A tradição dos fachos repete-se ciclicamente com as gentes dos Sítios da Graça, Misericórdia, Banda d’ Além, Pé da Ladeira, Pontinha, Paraíso, Poço do Gil e da Serra d’ Água a investirem a sua mestria e criatividade com o intuito de aperfeiçoar o facho do respectivo sítio. Um acto marcado de forma discreta pela competição sadia na comunidade local e pela preservação da identidade cultural. A este propósito de referir, que o facho do Sítio do Piquinho é excepção à tradição centenária, pois, este é alimentado através do sistema eléctrico. Os fachos são concebidos com o recurso a materiais como: arame, pregos, óleo queimado e bolas de algodão (desperdício). Estes dois últimos elementos são adquiridos pela paróquia junto de empresas regionais e distribuídos aos grupos, segundo as necessidades do facho de cada sítio. A Casa do Povo local apoia esta tradição religiosa e etnográfica com a promoção de um convívio para todos os indivíduos envolvidos na dinamização dos fachos. O espectáculo de fogo e imagem produzido pelos fachos resulta da combinação das bolas de algodão que são embebidas no óleo queimado e presas com arame à estrutura previamente preparada. Estas bolas são colocadas habilidosamente de forma equidistante e simétrica; uma perícia que proporcionará um belíssimo espectáculo. De acordo com dados disponibilizados pela paróquia, em 2007 foram acesos cerca de nove mil bolas. O Sábado é o dia da celebração daquela que é uma tradição centenária. É grande a azáfama nos diferentes sítios. As encostas do Vale de Machico é como que invadidas pelas gentes num labor incansável, lançam-se foguetes desde a manhã até o entardecer, mas, um dos momentos mais festivos do dia, é às 12h com o lançamento de uma salva de foguetes. No berço da freguesia soa o toque do búzio junto ao facho, como que um ritual sagrado que recorda outros tempos em que o som saído do búzio era o alerta às populações dos eminentes ataques corsários. O búzio que outrora foi instrumento de comunicação, hoje assume um papel simbólico na revitalização da tradição e é um dos adereços etnográficos do Grupo de Folclore de Machico. A aproximação da hora de acender dos fachos congrega milhares de pessoas, locais e forasteiros, que nesta noite invadem os espaços públicos do centro e periferia da Cidade de Machico para assistirem a uma tradição singular na região.Os homens distribuídos estrategicamente pela estrutura do facho acendem-no pelas 21h, respeitando a tradição que uma vez mais, se empenharam no reviver este ritual etnográfico e religioso. Depois eles rapidamente descem das encostas guiados por tochas com o objectivo de observarem a queima dos fachos. Os fachos queimam durante cerca de trinta minutos, sensivelmente, logo vão-se apagando espontaneamente como que morrendo, para ciclicamente voltarem a nascer. Depois, segue-se a missa da vigília da Festa do Santíssimo Sacramento na Igreja Matriz de Machico. - Possíveis Leituras Da Tradição Dos Fachos. A Tradição Entre O Local E O Global Os fachos corporizam ícones religiosos como a custódia, cruzes, o cálice, peixes, barcos (caravela e a traineira) e outros objectos mutáveis no tempo, mas com uma identidade associada aos hábitos e costumes da antiga Vila de Machico. O antigo caminho vizinhal entre o Miradouro Francisco Álvares de Nóbrega e o Sítio do Pé da Ladeira também é ornamentado com os fachos. Importa documentar que parte do Caminho do Leiria, entre o estaleiro e o cais era “ornamentado” a preceito da tradição, de forma a acompanhar os outros fachos. A tradição em estudo sugere duas possíveis leituras. Uma leitura com uma forte conectividade religiosa, pois, os objectos cristãos assumem uma forte posição na reprodução comunitária da tradição que desde sempre, esteve associada à vivência cristã. Recorde-se que os fachos foram adorno de algumas festividades religiosas no início do séc. XX. Os fachos poderão ser interpretados como forma de Acção de Graças ou será um antigo acto de agradecimento que foi conquistando um espaço na memória colectiva e transposto para a vida religiosa local? O empenho da paróquia local no apoio à dinamização da tradição dos fachos poderá motivar uma maior incidência para esta leitura. Uma outra leitura é sugerida pela relação de cumplicidade que as gentes da Freguesia de Machico têm com o mar. Uma relação testemunhada pelas gentes daquela que foi uma vila piscatória com raízes na indústria naval, testemunho desta actividade era o antigo estaleiro. Os símbolos religiosos de que a tradição dos fachos se reveste têm uma dimensão social relevante. As cruzes, ícones religiosos são símbolos enriquecidos pela tradição cristã, eles simbolizam o Cristo Crucificado. A barca que ganha uma dimensão globalizante suscita outras leituras. Uma associada à vida socioeconómica da comunidade local, a faina; e uma outra leitura de cariz religioso. A barca simbolismo da viagem, da travessia ou da vida terrena dos cristãos ou até mesmo, a barca de Pedro. O elemento central do facho é o fogo. Ele simboliza o espírito divino, a purificação. O fogo é sinal de presença e acção do Criador, é expressão da santidade e da transcendência divina. O elemento fogo expressa vida e luz em oposição às trevas. Os peixes outro elemento caracterizador das figuras alegóricas corporizadas nos fachos. Eles simbolizam a figura de Cristo para os primeiros cristãos. Será a representatividade do milagre da multiplicação do pão e dos peixes ou o milagre operado no lago onde Pedro e os companheiros pescavam? Facto é que, a tradição dos fachos não é um ritual comunitário circunscrito ao espaço geográfico da Freguesia de Machico. Na Galiza a “Festa dos Fachós” é uma expressão cultural comunitária. Em terras galegas a celebração dos fachos assume um ritual distinto daquele que anualmente tem lugar em Machico. No Concello Castro Caldelas a “Festa dos Fachós” acontece em Janeiro com a população local a carregar pela mão, um facho acesso (um grande feixe de palha, à semelhança de uma tocha) que à noite, os habitantes da vila percorrem em procissão pelas ruas. Um ritual que culmina no adro da igreja com a união de todos os fachos, originando uma grande fogueira em redor da qual, jovens e velhos dançam até de madrugada. Um acontecimento marcado pela música e pelas manifestações de alegria. As origens desta celebração galega são desconhecidas. Há teorias que a associam à tradição cristã nomeadamente, com a busca do corpo do mártir São Sebastião, pois esta tradição também é chamada de Festa de San Sebastián. Uma outra teoria coloca este ritual cíclico em acontecimentos da vida social da vila galega. A mesma tradição galega, a “Festa dos Fachós” é celebrada no Concello Redondela. Nesta localidade a explicação para a manutenção destas práticas comunitárias aproxima-a de uma componente reivindicativa para a defesa do património natural local. O certo é que a celebração da “Festa dos Fachós” está documentada desde meados do séc. XVIII. - A Tradição, Um Recurso Turístico-Cultural Na nossa perspectiva o desenvolvimento cultural de uma comunidade tem que estar sustentado nas sinergias do local. Os fachos na Freguesia de Machico são um recurso cultural e patrimonial que tem um percurso enquanto tradição fortemente enraizada na memória colectiva das gentes de Machico. As instituições com responsabilidades directa nas políticas de desenvolvimento, têm que abrir um canal de promoção que resgate a tradição dos fachos, pois, pensamos que ela é um possível cartaz turístico-cultural do concelho. A aliança entre a identidade comunitária e o património cultural é uma simbiose estruturante para a sustentabilidade de novos projectos no domínio do turismo cultural e religioso, uma modalidade com fortes potencialidades de crescimento e conquista de um espaço próprio na política turística regional.

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PROC/0000000253/IM/001 Vigia do Pico do Facho Património Imóvel

PROC/0000000253/ES/001 Pico do Facho Património Natural

a) Importância da Manifestação do Património Cultural Imaterial: Os Fachos representam um reflexo profundo da comunidade de Machico, sendo uma manifestação enraizada nas necessidades históricas e estratégias de defesa da região. Além de sua origem militar, a evolução dos Fachos para uma expressão cultural e religiosa destaca a capacidade da comunidade em adaptar e preservar sua identidade ao longo do tempo. b) Contextos Sociais e Culturais da Produção, Reprodução e Acesso: A produção dos Fachos está intrinsecamente ligada aos contextos sociais e culturais da comunidade de Machico. Os fachos são elaborados anualmente como parte da Festa dos Fachos, refletindo a rica história e identidade da região. O acesso à manifestação é condicionado à participação ativa na comunidade e ao respeito pelas tradições, garantindo uma representatividade autêntica. c) Produção e Reprodução Efetiva no Âmbito da Comunidade: A comunidade de Machico é ativamente envolvida na produção e reprodução dos Fachos. A participação comunitária na preparação dos fachos, a criação de estruturas alegóricas e a queima das bolas de algodão embebidas em óleo demonstram a vitalidade e a continuidade da manifestação dentro da comunidade. d) Transmissão Intergeracional Efetiva: A transmissão intergeracional é uma característica fundamental da tradição dos Fachos. A aprendizagem ocorre desde a infância, com os mais jovens absorvendo conhecimentos através da participação em festividades. A transmissão de conhecimento prático e histórico é realizada pelos mais velhos, garantindo a continuidade da manifestação ao longo das gerações. e) Circunstâncias Suscetíveis de Perigo ou Extinção: O declínio enfrentado nas décadas de 60/70, marcado pela divisão da freguesia e a extinção de alguns fachos, representa uma circunstância suscetível de perigo para a tradição. A conscientização e os esforços da comunidade, no entanto, atuaram como contramedidas, revitalizando a tradição. f) Medidas de Salvaguarda para Continuidade: A tradição dos Fachos é reconhecida como um recurso turístico-cultural potencial, indicando medidas de salvaguarda que visam promover o desenvolvimento cultural da comunidade. A participação ativa da comunidade na preservação da tradição, juntamente com esforços de divulgação e valorização, contribuem para a continuidade da manifestação. g) Respeito pelos Direitos Humanos e Direito Internacional: A manifestação dos Fachos respeita os direitos, liberdades e garantias da comunidade, sendo uma expressão cultural e religiosa livremente praticada. A tradição está alinhada com os princípios de diversidade cultural e é compatível com o direito internacional em matéria de defesa dos direitos humanos. h) Articulação com Desenvolvimento Sustentável e Respeito Mútuo: A tradição dos Fachos está alinhada com as exigências de desenvolvimento sustentável ao ser reconhecida como um recurso turístico-cultural potencial. A sua promoção respeita o equilíbrio entre preservação cultural e as necessidades de desenvolvimento da comunidade, demonstrando um respeito mútuo entre tradição e progresso.

A manifestação dos Fachos na Freguesia de Machico é de relevância significativa no contexto de estudos científicos e técnicos, metodologias de pesquisa, assim como em programas de divulgação e informação voltados para a salvaguarda do património cultural. Essa relevância pode ser abordada em vários aspectos: 1. Estudos Científicos e Técnicos: -História e Arqueologia: Os Fachos têm raízes históricas profundas relacionadas à defesa militar da região. Estudos científicos e técnicos podem focar na investigação arqueológica, analisando artefatos e estruturas relacionados aos Fachos para compreender melhor o contexto histórico e evolução da tradição. - Etnografia e Antropologia Cultural: A manifestação dos Fachos é uma expressão rica de cultura e identidade. Estudos etnográficos e antropológicos podem explorar as práticas, símbolos e significados associados aos Fachos, proporcionando insights sobre a dinâmica social e cultural da comunidade. - Engenharia e Tecnologia Tradicional: A construção dos Fachos envolve técnicas tradicionais que podem ser estudadas do ponto de vista da engenharia e tecnologia. A pesquisa nessas áreas pode revelar métodos específicos de construção e materiais utilizados ao longo do tempo. 2. Metodologias de Pesquisa: - Histórias de Vida e Entrevistas: A utilização de metodologias como histórias de vida e entrevistas com membros mais antigos da comunidade pode enriquecer a compreensão da tradição. Essas abordagens qualitativas podem capturar experiências pessoais e memórias associadas aos Fachos. - Estudos de Caso e Observação Participante: A aplicação de estudos de caso e observação participante permite uma imersão mais profunda na dinâmica da Festa dos Fachos. Essas metodologias podem revelar as interações sociais, os rituais e a transmissão intergeracional da tradição. 3. Programas de Divulgação e Informação: - Documentários e Produções Audiovisuais: Documentários como "Fachos - Tradição Secular" e "Fala-me dos Fachos" desempenham um papel crucial na divulgação da tradição. Programas similares podem ser desenvolvidos para ampliar o alcance e sensibilizar o público sobre a importância cultural dos Fachos. - Publicações e Livros: A criação de publicações, incluindo livros académicos e informativos, pode servir como ferramenta para disseminar conhecimento sobre a manifestação dos Fachos. Essas publicações podem abranger as diversas facetas da tradição, desde a sua origem histórica até a sua evolução contemporânea. - Participação em Eventos Académicos e Culturais: Integrar a tradição dos Fachos em eventos académicos e culturais, como conferências, seminários e feiras, promove uma maior visibilidade e permite a troca de conhecimentos entre especialistas, estudantes e a comunidade local. A manifestação dos Fachos serve, portanto, como um campo fértil para estudos interdisciplinares, contribuindo para a construção de conhecimento científico, a aplicação de metodologias de pesquisa diversas e o desenvolvimento de programas eficazes de divulgação e informação para a salvaguarda deste património cultural imaterial. Essa abordagem holística promove uma apreciação mais profunda e uma preservação sustentável da tradição.

A manifestação dos Fachos desempenha um papel central e estratégico nas atividades desenvolvidas pela Associação Cultural e Recreativa do Facho da Ladeira, bem como nas próximas edições dos Fachos, onde a associação continuará a colaborar. A relevância desta manifestação cultural na dinâmica da associação pode ser caracterizada da seguinte forma: 1. Identidade Cultural e Preservação Patrimonial: A manifestação dos Fachos é um componente vital da identidade cultural da Freguesia de Machico, e, por conseguinte, é central para a missão da associação de preservar, fomentar e consciencializar para o património cultural material e imaterial. A Festa do Facho, com os Fachos como seu ponto focal, é um elemento unificador que liga a comunidade à sua história e tradições. 2. Dinamização de Eventos e Atividades: A associação desempenha um papel ativo na dinamização de eventos culturais, desportivos e recreativos. A Festa dos Fachos é um evento emblemático que atrai a participação da comunidade, promovendo a coesão social e fortalecendo os laços entre os membros da associação. As atividades desenvolvidas em torno dos Fachos contribuem para a vitalidade cultural e recreativa da região. 3. Colaboração em Projetos Socioculturais: A associação não se limita apenas à promoção da Festa dos Fachos; ela também está envolvida em projetos socioculturais mais amplos. A colaboração em eventos e iniciativas relacionadas com os Fachos destaca o compromisso da associação em integrar esta manifestação cultural nas dinâmicas mais amplas da comunidade, envolvendo-se em esforços que transcendem as celebrações específicas. 4. Educação e Consciencialização: A realização de sessões de partilha de conhecimentos com escolas, envolvendo alunos do ensino básico, e sessões com estudantes universitários da área de história e cultura evidencia o papel educativo da associação. Os Fachos não são apenas celebrados, mas também são utilizados como uma ferramenta para educar as gerações mais jovens sobre a importância cultural e histórica da tradição. 5. Colaboração em Produções Audiovisuais: A produção de documentários, como "Fala-me dos Fachos", demonstra a capacidade da associação em utilizar meios audiovisuais para disseminar e documentar a tradição dos Fachos. Essas iniciativas contribuem para a promoção e preservação da manifestação cultural, ampliando o alcance para além das fronteiras locais. 6. Inclusão da Festa do Facho no Património Cultural Imaterial: A associação não apenas promove a inclusão da Festa do Facho no património cultural imaterial, mas também se empenha ativamente em colaborar com entidades técnicas, profissionais e governamentais para atingir esse objetivo. Essa ação demonstra a busca pela proteção e reconhecimento oficial da tradição dos Fachos. 7. Envolvimento em Atividades Juvenis: O incentivo ao envolvimento de jovens em atividades, socioculturais e recreativas, alinhadas com os objetivos da associação, destaca a preocupação em garantir a continuidade da tradição dos Fachos nas gerações futuras. O envolvimento da juventude contribui para a renovação e dinamismo da manifestação cultural. 8. Fortalecimento da Identidade e Memória Coletiva: A manifestação dos Fachos, quando integrada nas atividades da associação, fortalece a identidade e memória coletiva da comunidade. Ao participar ativamente na celebração e preservação dos Fachos, a associação contribui para o reforço do sentimento de pertença e orgulho cultural. A relevância da manifestação dos Fachos na dinâmica da Associação Cultural e Recreativa do Facho da Ladeira é, portanto, multidimensional, abrangendo desde a preservação da identidade cultural até à promoção de atividades que enriquecem a comunidade local. O compromisso contínuo da associação com os Fachos destaca-se como um dos pilares fundamentais das suas atividades e da promoção da riqueza cultural da Freguesia de Machico.